A frota Gateway Clipper transporta passageiros pelas três vias navegáveis de Pittsburgh desde 1958, quando o primeiro barco a vapor partiu da Station Square para as correntes que um dia moveram as siderúrgicas da cidade.
Hoje, os cruzeiros pelo rio Ohio partindo de Pittsburgh percorrem a confluência onde os rios Allegheny e Monongahela se encontram para formar o Ohio, uma dobradiça geográfica que tornou Pittsburgh uma capital industrial do século XIX. A transformação da orla, de docas de carga para calçadões públicos, começou na década de 1970, e a rota do cruzeiro agora passa pela praça da fonte de trinta e seis acres do Point State Park, pelos arcos amarelos em balanço da ponte Fort Pitt e pelos armazéns do cinturão de ferrugem convertidos em escritórios à beira-rio.
A empresa Gateway Clipper opera a maior frota de barcos fluviais interiores dos Estados Unidos, com embarcações que variam do Empress, de 25 metros, ao Majestic, com capacidade para seiscentos passageiros. Os cruzeiros turísticos Three Rivers seguem um circuito de sessenta minutos ao longo da North Shore, sob as pontes Roberto Clemente e Andy Warhol, passando pela fachada de calcário do PNC Park e pela arena aberta do Heinz Field. A rota oferece linhas de visão desobstruídas para os funiculares do Mount Washington e as históricas rampas do South Side, obras de engenharia que antes transportavam carvão e madeira pelas encostas dos morros.
O cais da Station Square fica no antigo local do terminal ferroviário de Pittsburgh e Lake Erie, um centro de carga Beaux-Arts concluído em 1901 e convertido em um complexo comercial em 1976. O ponto de partida oferece acesso direto à ponte Smithfield Street, a ponte treliçada de aço mais antiga da América ainda em uso para tráfego veicular. O tráfego fluvial diminuiu desde a década de 1980, quando comboios de barcaças moviam sessenta milhões de toneladas de carga anualmente pelo Vale do Ohio, mas as eclusas de navegação em Emsworth e Dashields permanecem operacionais, e os barcos de turismo compartilham o canal com rebocadores comerciais ocasionais.
Os passeios fluviais de Pittsburgh operam durante todo o ano, com a alta temporada ocorrendo de maio a outubro, quando os túneis de Fort Pitt enquadram vistas voltadas para o oeste do horizonte do Triângulo Dourado. O sistema de três rios drena trinta e dois por cento dos Estados Unidos continentais, e o nível da água na zona de confluência flutua até três metros durante o degelo da primavera. As cabines climatizadas e os decks de observação ao ar livre da frota Gateway Clipper acomodam essa variabilidade, tornando o cruzeiro pelo rio Ohio partindo de Pittsburgh acessível em todas as condições climáticas.
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